A 全球及印尼鎳資源分布
全球鎳資源儲量十分豐富，鎳礦在地殼中的含量約爲0.018%。鎳礦可分爲紅土鎳礦（氧化鎳礦）和硫化鎳礦。紅土鎳礦主要分布在南北回歸線以內的熱帶國家，主要有古巴、巴西、印尼、菲律賓、澳大利亞、新喀裏多尼亞、巴布亞新幾內亞等；硫化鎳礦主要分布在加拿大、俄羅斯、澳大利亞、中國和南非等。
圖爲全球鎳礦分布
據USGS數據，2017年全球鎳儲量約7400萬噸，資源儲量極爲豐富。其中，約60%爲紅土鎳礦，40%爲硫化鎳礦。分國家來看，全球鎳礦儲量最豐富的國家爲澳大利亞，2017年儲量高達1900萬噸，佔全球儲量約25%。其次爲巴西1200萬噸，俄羅斯760萬噸。中國2017年儲量僅爲290萬噸，以硫化鎳礦爲主，佔全球儲量不足4%，大量依賴進口。
印尼鎳礦資源相對集中，集中在蘇拉威西島及附近島嶼，蘇拉威西島鎳礦資源佔印尼鎳礦總資源約80%。蘇拉威西島是印度尼西亞中部的一個大型島嶼，陸地總面積爲17.46萬平方公裏。蘇拉威西島島形類似一個大寫的英文字母“K”，當地人俗稱大K島。島內多高山深谷，少平原，是印尼山地面積比重最大的島嶼，印尼青山基地便位於該島上。
原生鎳的主要消費端是不鏽鋼、電池、電鍍、合金四大塊。其中，中國不鏽鋼粗鋼產量呈現井噴式上漲，2000年中國不鏽鋼粗鋼產量近52萬噸，而到了2017年產量增加到2346萬噸，佔全球總產量超過一半；而同時，中國超過80%原生鎳都用於不鏽鋼生產，不鏽鋼產業全年消耗全球超過65%鎳消費量。
圖爲全球鎳消費領域佔比
中國經濟快速增長，不僅使不鏽鋼行業蓬勃發展，也推動了國際電解鎳價格的持續上漲，2007年LME鎳更是達到價格頂峯——超過5萬美元/噸。正是由於電鎳價格的上漲，不鏽鋼企業面臨高成本負擔，同樣硫化鎳礦供應開始跟不上中國速度。這些年來，硫化鎳礦儲量、品位持續下降，這導致從業者不得不另闢蹊徑，這也有了鎳生鐵登上世界舞臺的機會。
圖爲港口紅土鎳礦
硫化鎳礦和紅土鎳礦選礦和冶煉工藝存在較大差別。硫化鎳礦需根據礦石級別選用不同的選礦方法，再進行冶煉。硫化鎳礦的冶煉方法主要採用造鋶熔煉，即將各種硫化鎳礦採用不同的火法冶金工藝煉成低鎳鋶，再將低鎳鋶用轉爐吹成高鎳鋶（硫化鎳和硫化銅的合金）。高鎳鋶再經過鎳精煉廠的不同精煉方法生產出不同的鎳產品。甘肅金川、新疆新鑫礦業等公司均採用該工藝生產電解鎳。
紅土鎳礦多採用破碎、篩分等工序預先除去風化程度弱、含鎳低的大塊基巖，然後直接冶煉。氧化鎳礦的冶煉富集方法可分爲火法和溼法兩大類。火法具體可分爲造鋶熔煉、鎳鐵法和粒鐵法，溼法可分爲還原焙燒-常壓安浸法、高壓酸洗法等。
B 鎳鐵冶煉工藝介紹
鎳鐵的生產工藝也是五花八門，紛繁復雜。根據冶煉設備可分爲回轉窯-電爐（RKEF）、高爐、電爐等工藝，目前RKEF是冶煉紅土鎳礦的主流工藝。
RKEF工藝即回轉窯-礦熱爐工藝，工藝成熟、設備簡單易控、生產效率高，但是其不足之處在於熔煉溫度（1500℃左右）較高，需消耗大量冶金焦和電能，生產成本高，且有粉塵污染等。而且，礦石含鎳品位的高低對火法工藝的生產成本影響較大，礦石鎳品位每降低0.1%，生產成本大約增加3%—4%。該工藝適合處理鎂質硅酸鹽型紅土礦A型、中間型紅土礦C1、C2型，且Ni品位>1.6%，最好1.8%，這樣有利於節約生產成本。
RKEF工藝流程爲礦石配料—回轉窯幹燥—回轉窯焙燒—爐熔煉粗鎳鐵—LF爐精煉（或機械攪拌脫硫）—精制鎳鐵水淬—產出合格鎳鐵粒。
圖爲RKEF冶煉鎳生鐵
中國國內最早採用大型矩形礦熱電爐生產鎳鐵的RKEF工藝的是青山集團投資建設的福安鼎信鎳鐵公司，由中國恩菲工程技術有限公司設計，項目採用2條Φ5×40m幹燥窯、4條Φ4.8×100m回轉窯、4臺33000KVA圓型礦熱爐。到目前爲止，這兩條RKEF生產線生產穩定、指標良好，成本國內最低。
燒結—高爐還原熔煉工藝是國內近幾年發展起來的紅土礦冶煉工藝。高爐生產鎳鐵和生產生鐵在技術上大差不差，目前國內高爐生產低鎳生鐵較多，原料一般是含鎳1%左右紅土鎳礦，生產2%含鎳量的低鎳生鐵，通常焦比在0.8左右（800公斤焦炭/噸鎳生鐵）。從技術層面講，燒結—高爐還原熔煉工藝存在着高爐體積利用率低、焦炭消耗量大、燒結污染嚴重、鎳生鐵含磷高、鎳回收率低等缺點。
高爐生產鎳鐵的流程主要是礦石幹燥篩分（大塊破碎）—配料—燒結—燒結礦加焦炭塊及熔劑（英石）入高爐熔煉—鎳鐵水鑄錠和熔渣水淬—產出鎳鐵錠和水淬渣。
圖爲燒結-高爐還原法
隨着國家產業政策的調整，大量500m以下的煉鐵高爐被淘汰，但由於國內不鏽鋼用鎳緊張，紅土鎳礦大量進口，加之當地政府爲了解決就業問題和創造稅收，這些被淘汰的高爐又被用於紅土鎳礦的處理，生產含鎳3%—5%的鎳鐵。
回轉窯-電爐法還原工藝是國內較爲常用的一種火法冶煉工藝，流程簡單分爲以下幾個工序；幹燥焙燒，礦石在直徑3m、長80m的回轉窯內，用熱煤氣加熱至650℃—700℃，去除全部附着水和60%—70%的結合水；熔煉還原，熱礦石在電爐內熔化成礦熔體，隨後還原分開粗鎳鐵和鐵渣；精煉，一般採用鋼包精煉，脫硫、磷。
圖爲回轉窯-電爐還原法
回轉窯——磁選工藝又名直接還原工藝，目前世界上採用此工藝的只有日本冶金公司大江山冶煉廠。此工藝被公認爲是目前最爲經濟的處理紅土鎳礦的方法，其最大特點是生產成本低，能耗中85%能源由煤提供，噸礦耗煤160—180kg，而電爐熔煉鎳鐵工藝能耗80%以上由電能提供，噸礦電耗560—600kwh。但是該工藝存在的主要問題是回轉窯的結圈及回收率問題，大江山冶煉廠雖經多次改進，工藝技術仍不夠穩定。
C 印尼NPI產業現狀
鎳鐵是在煉鋼工業中作爲合金元素添加劑，可提高鋼的抗彎強度和硬度。
大部分的紅土鎳礦是用於冶煉鎳鐵的，行業裏通常將鎳含量超過15%的產品稱之爲鎳鐵，15%以下產品稱之爲NPI，由於鎳資源主要集中在蘇拉威西島，因此印尼大部分NPI工廠設立在該區域內，其中，中蘇拉威西省中有青山集團、新華聯，以及有可能在未來投產的恆順衆晟、銀海萬向，3月該省鎳生鐵產量佔印尼3月鎳生鐵產量的約64%。
此外，東南蘇拉威西省中有德龍、Ifishdeco，其產量佔3月印尼鎳生鐵產量的約24%。剩下的主要投產地有北馬魯古省、南蘇拉威西、馬魯古省以及萬丹省；北馬魯古省中有新興鑄管以及今年有望投產的金川項目，還有青山集團參與的WedaBay工業園也在北馬魯古省，佔3月印尼鎳生鐵產量的約9%；南蘇拉威西省中有華迪實業；馬魯古省中有振石項目；萬丹省有兩個印尼背景的企業：Indoferro和世紀冶金。
全球原生鎳供給增速放緩
D 中國鎳鐵產業發展
目前中國鎳鐵生產企業總數在150家以上，以山東、江蘇、內蒙古、遼寧、福建等地區居多，其中山東地區以高爐廠家爲主，同時電爐廠家雖然數量少但規模較大，代表企業爲鑫海。山西、江蘇、河南等地區也有一定數量的高爐企業；而內蒙古、寧夏地區則基本上均是礦熱爐企業，其中內蒙古地區在產企業數量多但產能均較小。
圖爲高鎳生鐵產能分布
目前來看，不鏽鋼廠自身建設鎳鐵項目越來越多，如青山控股和韓國浦項合資的青浦合金，寶鋼和中鋼合資建設的中寶濱海鎳業等。此外，山東、江蘇等地不少在產廠家也在積極謀劃擴大產能，形成規模優勢。青山集團、江蘇德龍、山東鑫海是國內最大的三家鎳鐵冶煉企業。
國內企業更是紛紛布局海外鎳鐵、不鏽鋼行業，其中代表企業爲青山集團。至於國內鎳鐵行業，市場關注焦點在於環保，國內持續趨嚴的環保督察將會限制國內鎳鐵產量上升，換句話說，國內鎳鐵的頂峯已過，最多時超過300家鎳鐵廠的風光不再，在行業虧損洗牌，中小企業關停後，再次受到印尼低成本鎳鐵的衝擊，國內鎳鐵廠或將再度出現一波關停風潮。
