全球礦業領頭羊淡水河谷(Vale)的加拿大鎳礦生產重鎮發起罷工行動，促使北美鎳塊溢價達到近2年來的新高。再加上倫敦金屬交易所(LME)的鎳庫存降至1年多來新低，促使電池級鎳塊供應日益趨緊。倫敦金屬交易所的3個月基本金屬期貨6月29日多數上漲，期鎳上漲0.4%，報每噸18365美元。
鎳礦是航空、電子和核工業重要金屬的重要來源，近期鎳礦卻陷入供給的困境。鑑於United Steelworkers Local 6500工會發起罷工行動，造成淡水河谷安大略省東北部的生產已經自6月1日停滯至今。隨着鎳金屬庫存下降，市場以電池級鎳塊作爲替代品，加劇鎳塊的需求，並推高北美鎳的溢價。
倫敦金屬交易所以鎳塊作爲鎳庫存形式，而鎳塊庫存量自4月達到高峯以來已經下降9%，目前正處於一年多以來的最低水平。
BMO Capital Markets分析師Colin Hamilton指出，鑑於2021年截至目前，電池級鎳金屬業務所面臨的挑戰，終端客戶的材料供給可能比想象中更加有限。
要知道，電池級鎳是電動車充電電池的關鍵成分，有助於將更多能量裝入電池，並允許生產商減少鈷的使用，相較於鎳，鈷的取得成本更高，供應鏈也相對較不透明。根據BloombergNEF數據顯示，預計未來2至3年電池級鎳市場，將處於供給緊繃的狀態，並最快在2024年出現供應缺口。
Wood Mackenzie鎳市場首席分析師Adrian Gardner表示，罷工並非是鎳價上漲的主要動力，但它將成爲北美鎳溢價持續走高的主要動能。
他也同時提出，目前淡水河谷的解決方案並不樂觀，勞方已經兩度拒絕資方今年提出的工資提議，預計勞資糾紛可能會持續數個月時間。淡水河谷在2009年和2010年期間，就曾在加拿大面臨長達一年的罷工。
不單單是鎳受到市場矚目，鋁礦也持續吸引大宗商品市場的關注度。日本鋁業協會月報提到，2021年5月，日本鋁產品年增22.8%至155062噸，連續第五個月較去年同期增長。其中用於制作鋁罐、電子設備、汽車部件和出口的鋁板類產量，年增21.8%至102155噸，同樣連續第五個月增長。主要用於建築與汽車的押出類產品產量年增24.8%至52907公噸，則是連續第三個月增長。日本是亞洲最大的原鋁進口國，其每個季度敲定的鋁價升水，是亞洲地區的基準。
