鎳價在去年春季飆升75%之後，在最近幾周大幅下跌。上周四，每磅鎳價已跌破5美元。在油價下跌之前，有預測稱2018年油價將會上漲，對於一個等待了多年才復蘇的行業來說，油價也令人大失所望。
鎳價的高低對於Greater Sudbury公司來說也尤爲重要，那裏的採礦業直接或間接僱傭了17500名員工。
蒙特利爾TSO and Associates鎳業分析師特裏•奧爾特蘭(Terry Ortslan)周四表示，鎳業正面臨壓低價格的雙重打擊。雖然預計不鏽鋼市場不會推動價格上漲，但電動汽車電池所需的高檔鎳的需求卻也遇到了一些障礙。
Ortslan表示，首先，俄羅斯鎳業巨頭諾裏爾斯克鎳業(Norilsk nickel)宣布了雄心勃勃的增產計劃。他表示，“諾鎳宣布，到2025年，將把電池級鎳產能提高50%。這是他們正在實施的一項相當激進的戰略，因爲我們都知道，電池級別的鎳將成爲電動汽車生產和消費的需求來源”。
可用於不鏽鋼的一級鎳不能用於電動汽車電池的生產使用。諾裏爾斯克公司表示，未來三年將投資110億美元擴大銅和鎳的產能，並改善其生產環境。
他還表示，“但我們都知道，電動汽車電池將成爲非常重要的鎳的新需求來源，就像五六十年前的不鏽鋼一樣”。當時，人們猜測鎳的未來需求將來自哪裏，而不鏽鋼最後被證明是鎳需求的歸宿。“而現在我們有了電動汽車，電動汽車將開啓下一個鎳需求的新紀 元”。
另一個助長市場疲軟的因素是，由於企業試圖在新年前減少庫存，價格在每年的這個時候會出現暴跌。
Ortslan稱，"未來幾個月經濟將放緩，但這是短期問題。在過去的幾天裏，一切都變得復雜起來。但對於淡水河谷和斯特拉塔生產的電池級鎳，這沒有問題。我想它會有很大的市場。如果我們在未來三四個月經歷這種不確定性後，還不會看到鎳價格的再次回升，我會感到不可思議”。
