中國的城市化進程正以史無前例的規模和速度推進：到2025年，城市人口將達到近10億，百萬以上人口城市超過220個。城市化發展促進了人們生活方式的改變和消費升級，從而需要更豐富、更安全衛生的飲食。在從“田間到餐桌”的食品供應鏈上，生產、儲存、運輸、加工、烹飪乃至享用食物，都需要大量優質的設備和工具，比如食品和飲料工業設備，餐飲服務業和商業廚房設備，家用餐廚用具等。用於制造這些設備和工具的材料，經常與食品直接接觸，是影響食品衛生的重要因素，必須慎重選擇。300系列奧氏體不鏽鋼由於添加了鎳元素，在耐用性、成型性、耐腐蝕性、易焊接性、易清洗性和美觀性等多方面具備顯著優勢，成爲首選的食品接觸材料。
中國素有“民以食爲天，食以安爲先”的說法，食品安全衛生是每個人都關注的事情。不同國家的食品接觸材料法制會有差異，但共同的終極目標都是保證食品安全。現代法制對食品安全的關注，已經不再是消極被動的事故應對模式，而是積極主動的全產業鏈預控模式。對於不鏽鋼用作食品接觸材料，中國現行法規標準和發達國家同類立法都已經明確肯定了使用300系列奧氏體不鏽鋼的好處。
300系列奧氏體不鏽鋼是滿足
法規要求的理想食品接觸材料
《中華人民共和國食品安全法》（2015年）界定並使用了三個基礎性概念：食品、食品添加劑、食品相關產品。其中，食品相關產品是指，用於食品的包裝材料和容器，以及用於食品生產經營的工具、設備。制造這些容器、設備、工具的材料就是食品接觸材料。食品接觸材料與食品安全直接掛鉤，因此強制性國家標準《食品接觸材料及制品通用安全要求》（GB4806.1-2016）特意明確了共性的安全衛生要求。不鏽鋼食品接觸材料也要符合這些要求，在推薦的使用條件下與食品接觸時，遷移到食品中的物質水平，不應危害人體健康，不應造成食品成分、結構或色香味等性質的改變，不應對食品產生技術功能。
任何材料直接用於食品接觸，都有潛在的風險。食品接觸材料的選擇，必須考慮材料自身的特性既能滿足復雜的設計需求，又能應對苛刻的使用環境，把實際風險最小化。設計環節的要求包括易焊接、易成型、無延遲開裂、延展性、可鍛造性、能夠制造成復雜的形狀和部件等，例如EHEDG（歐洲工程設計衛生工作組）就曾經公布了《衛生化設備設計標準》。使用環節的要求包括長生命周期、耐腐蝕、易於內外清潔打理、耐磨、耐高溫、耐高壓等。300系列奧氏體不鏽鋼由於添加了鎳，在理化性能方面取得了顯著優勢，可以滿足《食品安全法》第17條對於食品相關產品“生物性”“化學性”和“物理性”危害因素的控制要求。
在控制生物性風險方面，300系列奧氏體不鏽鋼易於成型、加工、焊接的特性，決定了它可以進行多樣化和最優化的工程設計，便於清洗並減少殘渣瀦留和細菌滋生。在控制化學性風險方面，該系列不鏽鋼耐腐蝕的特性，決定了它的化學性能穩定，可以耐受強力清洗劑，在長期反復使用的過程中，不會向食品析出過量的合金元素。
在控制物理性風險方面，300系列奧氏體不鏽鋼強度大、深衝後無延遲開裂，可以承重、承壓、耐溫度變化，經久耐用；添加了鉬元素的奧氏體不鏽鋼還會進一步增強耐磨性，避免由於表面粗糙導致的耐腐蝕性降低以及合金元素析出水平升高。此外，不鏽鋼制品還具有表面光滑、幹淨、有光澤、簡潔大氣等美學特點，既方便打理又美觀，在家庭應用、工業應用和商業廚房應用中，都具有天然優勢。
因此，300系列奧氏體不鏽鋼，尤其是304和316，由於自身得天獨厚的優勢，已經成爲全球範圍內普遍應用的食品接觸材料，從日常的家用餐廚用具和家電，到餐飲行業的中央廚房，再到工業化的食品飲料加工機械設備，到處都有它們的應用。
馬克思在《政治經濟學批判》中指出“金銀天然不是貨幣，但貨幣天然是金銀”。類似的，可以說不鏽鋼天然不是食品接觸材料，但食品接觸材料天然是奧氏體不鏽鋼。食品接觸材料種類繁多，但是300系列奧氏體不鏽鋼的天然屬性決定了它是在各種溫度下更好更安全的食品接觸材料。統計數據顯示，食品機械使用的材料94%是不鏽鋼；2016年全球大約23%的原鎳用於食品和飲料加工行業，總量爲45萬噸，其中絕大部分用於生產食品接觸用的300系列奧氏體不鏽鋼。
中國食品接觸材料法規促進了
300系列奧氏體不鏽鋼的應用
黨的十九大報告指出“全面依法治國是國家治理的一場深刻革命，必須堅持厲行法治，推進科學立法、嚴格執法、公正司法、全民守法。”食品安全與全民健康息息相關，《“健康中國2030”規劃綱要》提出，完善食品安全標準體系，實現食品安全標準與國際標準基本接軌。
就不鏽鋼食品接觸材料和制品這個細分行業而言，中國在立法、執法、司法、守法四個關鍵層面取得了很大的成就，尤其是立法領域，中國基於自身的法制傳統，借鑑吸收國外立法經驗，已經建立起相對完善的不鏽鋼食品接觸材料法律體系。
隨着人們生活節奏的加快，支撐快餐業、酒店業、餐飲業和單位公共食堂的中央廚房和商用廚房行業發展非常迅速，但是立法相對滯後，目前上海市出臺了地方性標準《中央廚房衛生規範》，尚需要國家層面的標準對中央廚房設備選材做出規定。
就加強執法情況來看，國家市場監管總局（原國家質檢總局）和部分省局設置了專門負責監管食品相關產品的處室，對食品接觸材料和制品進行監管。上海市還成立了全國第一個地方性食品接觸材料協會輔助政府工作，促進行業自律發展。
國外食品接觸材料法規肯定了300系列奧氏體不鏽鋼的優勢
主要發達國家和地區，比如歐盟、美國、日本及其他亞太相關國家都已經建立起相對完善的不鏽鋼食品接觸材料法制體系。相關國際組織也有制定了一些標準。
歐盟成員國的國別立法中，以意大利立法最有代表性，意大利於1973年3月21日實施了關於《食品接觸用包裝、容器和炊具，以及個人用物質衛生規範》的部級法令，其中包含了一個關於不鏽鋼用於食品接觸的正面清單，約一半爲300系列奧氏體不鏽鋼。在執法方面，歐盟建立了“食品與飼料風險快速警報系統”(RASFF)。這是一個7×24小時的監控系統，任何一個成員國發現對食品安全有害的風險，可以拒絕相關產品入境，並向其他成員國通報。對不鏽鋼食品接觸制品，意大利每年都會基於鉻元素析出超標而向其他歐盟成員國發出不少通告。
美國從食品接觸物質的角度進行立法。在聯邦層面，有食品藥品管理局負責執法的《聯邦食品、藥品及化妝品法》，以及《聯邦法典》第21卷第170~189章有關“食品添加劑和食品接觸物質”的規定；環保署負責執行的《安全飲用水法》和《有毒物質控制法》。在州立法層面，加利福尼亞州制定有《安全飲用水和有毒物質強制法令》(proposition65)。這些聯邦立法和州立法，沒有特別針對不鏽鋼的規定，但是《聯邦法典》第21卷第184章肯定了鎳屬於一般公認安全的物質(GRAS)。
亞太地區的其他幾個國家，如日本、韓國、澳大利亞、新西蘭的食品接觸材料立法均對不鏽鋼用於食品接觸持開放態度。日本的《食品衛生法》對食品包裝材料和設備做出了一般性安全要求，厚生勞動省可以根據該法的授權制定下級法規並執行。目前厚生勞動省已經針對所有容器頒布了通用標準，要求食品接觸材料不能是有毒、有害、損害人體健康的物質，並確定食品容器和包裝物的有害物質析出限值。韓國的《食品衛生法》規定食品接觸材料不能含有對人體有害的物質，但不限制使用不鏽鋼，且認可美國標準的效力。《澳大利亞和新西蘭食品標準法案》要求制造商確保食品接觸材料“安全且適當”，該《法案》規定了一些金屬元素（如砷、鎘、汞、鉛、錫）、非金屬元素和自然毒素的最高限量,但並未對不鏽鋼及其合金元素（比如鉻、鎳、錳、鉬）進行規制。
